ВЕРНОСТЬ - FIDELITY № 43 - 2006
APRIL/АПРЕЛЬ 12
The Editorial Board is glad to inform our Readers that this issue of "FIDELITY" has articles in English and Russian Languages.
С удовлетворением сообщаем, что в этом номере журнала "ВЕРНОСТЬ" помещены статьи на английском и русском языках.
∙ ∙ ∙ ∙ ∙ ∙ ∙ ∙ ∙ ∙ APPEAL TO OUR READERS ∙ ∙ ∙ ∙ ∙ ∙ ∙ ∙ ∙
The Blessed Metropolitan Anthony (Khrapovitsky) Memorial Society is in need of your help!
With the All Diaspora Sobor barely a month away, your support is essential. If we are to continue our efforts in providing an alternative forum for articles, information, and views different from those officially sanctioned by the proponents of union, the financial support of our readers is needed. There are costs associated with maintaining this website, conducting mailings, registering the Society, and attending to administrative duties that must be immediately met. We are currently financing most of these costs ourselves out of our own pockets.
Websites in favour of union have access to funds that substantially defray their costs. As a result, certain of these websites are VIRTUALLY GUARANTEED an operating budget from various sources who would like nothing better than to see opposing voices silenced. We remain one of only two or three web sites in the world committed to providing information that corrects the distortions and rewriting of history pro-union factions engage in.
In order to continue our mission as confessors of the Truth, we need your help now. Please take the time to send us a cheque or money order made out to “The Blessed Met. Anthony (Khrapovitsky) Memorial Society” (TBMAKMS) so we can continue our fight. Any amount, whether big or small, is greatly appreciated and tax deductible.
To support our continued efforts, please send your donations to the following address:
Mr. Valentin Scheglowski
P.O. Box 27658
Golden Valley, MN 55427-0658
***************************************************************
Contents - Оглавление
1. "ОБРАЩЕНИЕ К НАШЕМУ ДУХОВЕНСТВУ, НЕ СОГЛАСНОМУ С ПОДЧИНЕНИЕМ, УНИЕЙ ИЛИ СОСЛУЖЕНИЕМ С МП". Е.А. Раевская.
2. "A VOICE AGAINST". Sergej and Valeria Chernjavsky
3. "ГОЛОС ПРОТИВ". С. и В. Чернявские
4. "ДЕЯНИЯ ВТОРОГО ВСЕЗАРУБЕЖНОГО СОБОРА РПЦЗ в 1938 г." (Продолжение)
5. "METROPOLITAN ANTHONY BLOOM." Dr. Vladimir Moss
6. "DONT LISTEN TO THOSE WITHOUT LOVE!" Eugenia Richard
7. "THE TRUE ORTHODOXY OF SAINTS BENEDICT AND SERAPHIM OF SAROV" Fr. Dr. Photios+ (W)
8. "КРУШЕНИЕ ПРАВОСЛАВИЯ В АНГЛИИ". Др. В. Мосс
* * *
ОБРАЩЕНИЕ К НАШЕМУ ДУХОВЕНСТВУ, НЕ СОГЛАСНОМУ С ПОДЧИНЕНИЕМ, УНИЕЙ ИЛИ СОСЛУЖЕНИЕМ С МП.
Е.А. Раевская, Представительница Общества Митрополита Антония в Швейцарии
Прочитав в газете «Наша страна» от 4.2.2006 г. призыв прот. Анатолия Трепачко (Катакомбная Церковь) ко всем нам, т.е. к РЗЦ, и в той же газете прекрасную статью Г. Ракитина, а затем в «Западно-Европейском Вестнике» от 3.4.2006г., с болью высказанные, такие правильные, глубокие и справедливые мысли, в статье протодьякона Германа Иванова-Тринадцатого: «Камо грядеши, Зарубежная Церковь?» как и прочие бесконечные обращения, увещевания, предостережения и напоминания фактов в зарубежной печати, совесть моя заставляет и меня присоединиться к их призыву, пока еще не поздно.
Обращаюсь я к нашему епископству, к нашему духовенству, к нашим, столь нами всеми любимым и до сих пор близким священникам – к пастырям нашим, к кот. мы все, всюду и всегда относились с полным доверием. К тем, которые, может, под давлением свыше или некоторых прихожан, быть может, по кротости или, вернее, нерешительности и мягкости характера, не видят или не могут осознать еще, в какую пропасть они всех нас пихают. К тем, которые все еще надеются, что можно «отсидеться в уголку» и, что все как-то само уладится и образуется и что все снова будет, как прежде. Как прежде, увы, дорогие наши батюшки, ничего не будет, если мы к вам доверие потеряем. А не допустить того, что нам грозит, думается мне, можете еще только вы – все наши пастыри не согласные с новым курсом. Все теперь, кажется мне, только и может от вас зависеть - все еще в ваших руках. Конечно же, обращаемся к прихожанам тоже, но к вам в первую очередь, учитывая, насколько Синод Вл. Лавра вообще не считается с мнением прихожан, а действует, полностью игнорируя, что ВСЕ МЫ – т.е. и прихожане тоже, составляем саму Церковь – Тело Христово. Именно к вам обращаюсь, т.к. в данном положении только еще от вас будет зависеть: сумеете ли вы, соединившись, все, общими силами полностью оказать сопротивление уничтожению нашей Зарубежной Церкви, предательству Новомучеников, не признавших МП и поплатившихся за это жизнью, епископство, находившееся на Соловках и оттуда написавших отказ на признание, тогда новоявленной, МП. Прошу вас не забывать потоки лжи и клеветы, которые и по сей день МП продолжает лить на прошлое и настоящее РЗЦ и ее Святителей.
Не вызывает ли у вас отвращение мысль о «прошении прощения РЗЦ перед МП»? В чем, интересно, виновата РЗЦ перед, по сей день, не принесшей раскаяния перед всей Россией МП за ее страшные грехи? Не за то ли хотя бы, что РЗЦ знала и знает, что КГБ не могло и не имело какое либо право назначать только ею же отобранных своих епископов и самого патриарха? Где тут каноничность, и какая может быть на них благодать??? Подумайте о сонмах наших простых русских батюшек, кот. живьем закапывали, предавали страшным пыткам. Они не находились, как мы – за рубежом, а именно в лапах тех, последователи которых, теперь имеют наглость твердить, что они «спасали Церковь…». Это же предательство всех их! Сколько было умученных монахинь, сколько тех, кот. пытались защищать храмы от поругания, грабежа и, просто, уничтожения - простых русских людей, теперь среди прочих Новомучеников в Царствии Божьем пребывающих….? Вас не коробит, что вместо раскаяния, МП горделиво твердит о «спасении ею Церкви»?
Ну, а как в отношении безобразия, уже в наши дни и на наших глазах совершающихся, к примеру, в отношении наших Святых Мест на Святой Земле, как и повсюду – в целом мире? Забыть вы этого, просто, не можете, т.к. не смотря на все предлагаемые «калачи», это чисто по-большевицки – «по праву сильного» и по сей день продолжается твориться?
Пойди вы на такой шаг, скажите – как смогли бы мы тогда, после этого, относиться к вам как прежде? На какой компромисс с совестью толкнули бы вы – наши пастыри – нас, предлагая нам следовать за теми, кот. мирское благополучие, значение в мире и т.д. дороже следования за Христом? Ведь это вы учили нас словам Спасителя: «Возьми свой крест и следуй за Мною»???
Дорогие наши пастыри, еще не поздно. Мы – миряне – очень, очень просим вас вспомнить сказанное в Евангелии от Иоанна, в гл.21, ст. 15-17. В них Спаситель поручает Апостолу Петру пасти стадо Его. Призадумайтесь, настойчиво просим вас – не относится ли это к моментам, когда стадо может находиться в опасности, не физической, а духовной? Вы и есть «пастыри наши», т.е. пастыри стада вам врученного самим Христом и это вам придется давать за него ответ Спасителю. Тут невольно вспоминается сказанное о «жернове на шее соблазняющего одного из малых сих». Не являются ли все приходы «малыми сими»? Вы не можете не знать, кем были хотя бы те, кто теперь составляет Синод МП и им вы нас – т.е. Церковь всю могли бы отдать? Церковь, которая и по сей день в России, да и в самой МП является не только духовным авторитетом, но и мешающим МП молчаливым упреком.
Что в России люди ходят в храмы МП, с радостью и благодарностью за то, что теперь на это косо не смотрят, что креститься, венчаться и т.д. не несет за собой опасности доноса – совершенно понятно и, можно надеяться, что за это никто не посмеет их упрекнуть. Ведь они, в большинстве своем, действительно, иного не знают, просто не могут знать и как на детях, вины нет на них никакой. А, вот, на нас??? Мы то все отлично знаем, осведомлены широко и имеем полную свободу выбора, но и ответственность за этот выбор!
Печально видеть, как многие стали покидать приходы под Синодом Вл. Лавра – кто куда, чтобы избежать навязываемого им подчинения или сослужения с не каноничной, не раскаявшейся и грешной МП. Ведь Церковь наша, особенно в разбросанном зарубежье - это как бы наша мать. Может - ослабевшая, после долгих лет трудного, в тяжелых условиях, существования и сейчас в опасности находящаяся. Что же – дозволительно ли нам, чадам Ее, спокойно ожидать Ее кончины, или обязаны мы помочь встать Ей на ноги, поддержать Ее, в особенности, если ей грозит опасность падения, как и положено детям? Ведь, если грозит падение, то, оставаясь в стороне, в бездействии, Она и упадет.
Дерзаю просить вас, наши дорогие пастыри, общими силами, все вместе и каждый в отдельности взвесить все сказанное и, не теряя далее времени, а его мало осталось, смело высказывать ваш протест и ваше нежелание подчиняться таким приказам, которые дают явно запутавшиеся иерархи. Не надо всем нам забывать, что в течение всей Истории Церкви, все ошибки, разные стремления к унии и т.д., иконоборчество и пр. – все творилось руками именно высшей иерархии. Они тоже люди, способные и ошибаться и грешить.
Да укрепит и поможет вам Господь, да благословит вас на защиту всех нас – стада, за кот. вы ответственны.
* * *
A VOICE AGAINST
Sergej and Valeria Chernjavsky
With the imminent approach of the All-Diaspora Council, it is of vital importance for all members of ROCOR (Russian Orthodox Church Outside of Russia) to voice frankly and forcefully their opinion of the developing close relationship of our church with the MP (Moscow Patriarchate). It is important to do it now, before it is too late. We don’t have to resort to vituperative language or insult people with an opposite view, while supporting our position with incontrovertible facts, but we have to speak up!
Bearing in mind all of the above statements we are presenting our position on this problem, as follows. Among the supporters of the unification of ROCOR with the MP, there exists an opinion that people who reject this relationship are basin their opposition on purely political grounds, not recognizing the many changes that took place in Russia after the fall of the communist regime. It seems to us that such a view is completely erroneous. It is impossible to deny many changes for the better: the building of new churches, the influx of new church members, the formation of new parishes, etc. This should give us cause for rejoicing and should be encouraged by us as much as possible. However, this does not mean that we should submit to the authority of the MP. For us, as for many others who share our opinion, the main reason for objecting to a union with the MP or even of eucharistic communion with it, is the desire to preserve the moral and spiritual purity and sanctity of our Church.
Our Church has not been tainted by Sergianism or ecumenism. The Lord preserved us from Sergianism by enabling our hierarchs to leave Russia during the Russian revolution and leading them to distant lands where they were free to worship without government interference. However, ecumenism could be as much of a temptation for our hierarchs as it was for the hierarchs of the MP. Our Church firmly rejected it, even though ecumenism could offer us certain advantages. On the other hand, the MP has totally embraced it under pressure from the government, which was interested in participating in all activities of the Western world and thus spreading its influence. This began under communism and continues to this day. There can be only two reasons for this – either the MP is forced by the government to continue its participation in ecumenism, or the MP does it of its own volition. In either case, this testifies to the fact that the MP hierarchs are breaking church laws by taking part in an activity considered heretical by the Church.
According to the latest information, participation by the MP in ecumenical activities is not declining, but increasing. At the recent WCC General Assembly in Portu-Alegry, Brazil, it was represented by more than 20 delegates!
A lot has been written about Sergianism. The tremendous damage it has done to the Russian Orthodox believers, both clergy and laymen, and to the Church in Russia itself is common knowledge. It is difficult to judge those, who, under threat of execution, have been forced by the godless government to make concessions and agree to compromises. However, there is no reason now to continue down this path. To revere Patriarch Sergius and to consider him the savior of the Church is an insult to the memory of all the martyrs who were victims of his policy of collaboration with the communist government. The Church is saved by the grace of God, the prayers of the righteous and the blood of martyrs , not by compromises of hierarchs who caved under pressure from the government. Today, when the MP is no longer in danger of repression from the government, it should openly denounce and renounce Sergianism and everything it represents. However, this is not happening due to the fact that the ruling hierarchs of the MP – with the Patriarch Alexis II at the head – are spiritual heirs of Patriarch Sergius. Many of them – including Patriarch Alexis – have been faithful agents of the KGB (for which they have been decorated with citations) and are more interested in serving the government than the Church. What can one say about a Patriarch who congratulates communist Vietnam on its victory over the US?
Some time ago the MP has announced a new church policy of not obeying government decrees if they conflict with church teachings, but up to this moment there have not been any instances of church criticism of government policies and it is highly unlikely that there will be any in the future. Since Russia’s President Putin is strengthening his position and grabbing more and more power, it seems very possible that he will be at the helm of his country for a long time, or will turn the reins over to his hand-picked successor.
It is very likely that Russia will become a dictatorship; it will probably not be as ruthless as communism, but any dictatorship is known for its ability to get what it wants from its subjects. This includes the Church, which will be forced to submit to the will of the government, even if it goes against its principles.
The Lord has granted our Church (ROCOR) a great blessing – spiritual independence. Being scattered all over the world, our Church was not under the guidance or pressure from any government. All that was required was observance of the civil laws of the various countries where ROCOR is located. This independence will be lost if ROCOR unites with the MP or even only enters into eucharistic communion with it. The Patriarch has a higher rank than a metropolitan, and a metropolitan cannot refuse to obey a ruling by the patriarch. This situation can lead to ROCOR becoming a tool of Russian foreign policy through the decrees of the Patriarch.
It is possible to be a Russian patriot, to wholeheartedly love Russia and to refuse to unite with the MP or have any dealings with it. One must pray for Russia, help the Russian people, help them build churches (if there is an opportunity to do so), help deserving MP clergy and do everything possible to encourage spiritual rebirth of Russia, BUT NOT GIVE AWAY OUR TREASURE – OUR CHURCH! This treasure has to be guarded till the day when Russia becomes truly free, without any vestiges of communism (Sergianism, ecumenism, serving the KGB), and only then should it be offered to the Russian people without any strings attached (such as separate administration, property, etc).
This, in short, is our view of the current situation. It is imperative that the people, to whom the future of our Church is of the utmost importance, voice their opinions, and it is hoped that our clergy will pay attention to them.
* * *
ГОЛОС ПРОТИВ
С. и В. Чернявские
С приближением Всезарубежного Собора необходимо всем кровно-заинтересованным в судьбе нашей Зарубежной Церкви (а таким образом и в нашей судьбе), откровенно высказывать своё отношение к животрепещущему вопросу о взаимоотношениях нашей Церкви с Московской Патриархией. Надо сделать это сейчас, а не задним числом ломать руки. Не надо друг друга оскорблять, но надо обязательно настойчиво отстаивать свою точку зрения, пока не поздно.
Исходя из этого положения, ниже мы излагаем наши взгляды на существующую проблему.
Среди сторонников соединения существует мнение, что люди, отвергающие желательность соединения с МП основывают своё сопротивление на политической почве, не признавая перемен, происходящих в России со времён крушения коммунистического строя. Думаем, что такое мнение по этому вопросу ошибочно. Отрицать большие перемены к лучшему - строительство церквей, возвращение многих к церкви, открытие новых приходов- совершенно невозможно. Этому надо всем нам радоваться и это надо поощрять. Это, однако, не значит, что нам надо признавать авторитет Московской Патриархии. Для нас, да и для многих наших единомышленников, вопрос о присоединении к Московской Патриархии или даже о евхаристическом общении с ней- вопрос чисто духовный, вопрос о сохранении моральной и духовной чистоты нашей Церкви.
Наша Церковь не запятнана сергианством и экуменизмом. От сергианства нас уберёг Господь, способствуя выезду наших иерархов заграницу во время революции, но экуменизм мог их соблазнить в такой-же мере, как он соблазнил МП. Наши иерархи экуменизм решительно отвергли, несмотря на то, что он мог дать нашей Церкви некоторые выгоды. МП полностью его поддержала под давлением гражданской власти, заинтересованной в том, чтобы принимать участие во всех мероприятиях западного мира, и таким образом распространить на него своё влияние. Это началось ещё при коммунизме и продолжается до сегодняшнего дня. Этому могут быть только две причины- МП участвовать в экуменизме заставляет правительство или она стремится к этому сама. В том или ином случае это свидетельствует о том, что правящие иерархи МП, принимая участие в деятельности, считающейся Церковью ересью, пренебрегают церковными законами, запрещающими им это делать.
По последним сведениям, экуменическая деятельность МП не сокращается, а увеличивается. На февральский (2006го года) съезд Всемирного Совета Церквей в Порту Алегри (Бразилия) МП послала более 20ти делегатов!
О сергианстве очень много написано. Мы думаем, что всем известно, сколько горя и вреда оно принесло русской Православной Церкви, духовенству и верующим мирянам. Трудно осуждать тех, которые под угрозой смерти шли на компромиссы с властью, но теперь нет никаких причин продолжать идти по прошлому пути. Поклонение патриарху Сергию, как подвижнику, спасшему Церковь- оскорбление памяти всех мучеников, пострадавших в результате его соглашения с советской властью. Церковь спасается милостью Божией и кровью мучеников, а не компромиссами иерархов, поддающихся давлению гражданских властей. Теперь, когда МП не грозят репрессии со стороны власти, МП должна была-бы открыто отвергнуть сергианизм и всё связанное с ним. Однако, это не происходит из-за того, что иерархи церкви, во главе с Патриархом Алексеем II, являются духовными потомками Патриарха Сергия. Многие из них включая Патриарха Алексея II) в прошлом- заслуженные агенты КГБ и в большей мере служат правительству, чем церкви. Что можно сказать о Патриархе, поздравляющем коммунистический Вьетнам с победой над Америкой?
Некоторое время тому назад МП объявила о том, что церковь и её паства должны руководствоваться духовными устоями Православия, и в некоторых случаях не повиноваться государственным распоряжениям, если они идут в разрез с их принципами. Однако, с тех пор не было ни одного случая, при котором церковные власти высказали-бы какую-либо критику государственных властей, и вряд-ли это будет в будущем. Так как Путин всё крепче и крепче захватывает власть в свои руки и, возможно, останется надолго во главе государства, или передаст её своему преемнику-единомышленнику, то весьма возможно, что в России опять установится диктатура. Она может быть будет не такая жестокая, как коммунизм, но диктатура славится тем, что от всех своих подчинённых добивается выполнения своих требований. Это включает Церковь, которая вынуждена будет исполнять волю правительства, даже если это будет идти в разрез с её принципами. Господь послал нашей Церкви великий дар- духовную независимость от гражданских властей. Будучи разбросанной по всему миру, наша Церковь не была под ведением или давлением какого-либо правительства.
От нашей церкви требовалось только соблюдение гражданских законов. Эта независимость будет потеряна при соединении или даже евхаристическом общении с МП. Патриарх по старшинству выше митрополита и митрополит не может отказать патриарху в исполнении его распоряжений.Это может повести к использованию нашей Церкви для достижения политических целей русского првительства при помощи распоряжений Патриарха.
Можно быть русским патриотом, всем сердцем любить Россию и не желать общаться или соединиться с Московской Патриархией. Нужно молиться за Россию, помогать русским людям, помогать им в их строительстве храмов (если у нас есть такая возможность), помогать достойным священникам из МП, делать всё возможное, чтобы помочь возрождению России, но не отдавать МП наше сокровище- нашу Церковь. Этот клад надо беречь до того дня, когда Россия станет действительно свободной, когда МП очистится от своих коммунистических пережитков (сергианства, служения КГБ и т.д.) и тогда соединиться с Русской Церковью безо всяких оговорок (отдельные администрация, имущество и т.д.).
Вот вкратце наш взгляд на существующее положение. Желательно, что-бы все люди, которым дорога наша Церковь, открыто выражали своё мнение по поводу её сближения с Московской Патриархией, и что-бы наше духовенство к ним прислушивалось.
* * *
ДЕЯНИЯ ВТОРОГО ВСЕЗАРУБЕЖНОГО СОБОРА РПЦЗ в 1938 г. (Продолжение)
(Продолжение следует)
* * *
METROPOLITAN ANTHONY BLOOM.
Dr. Vladimir Moss
I was not as close to Metropolitan Anthony as my wife, but for a time I was his spiritual son and enjoyed his confidence. Once, I think it was in 1975, I asked him why a group of Italian parishes in Sardinia which had joined the Moscow Patriarchate and come under the jurisdiction of Metropolitan Anthony had left our jurisdiction. My wife's son-in-law had visited them at Metropolitan Anthony's request and had witnessed to their great zeal for the faith, so I was puzzled. Metropolitan Anthony explained that he had received a phone call from Metropolitan Juvenaly of Tula. (Others have witnessed that Metropolitan Anthony seemed to be afraid of Metropolitan Juvenaly, who sometimes visited London.) Juvenaly said that the MP was conducting negotiations with the Vatican over the uniate question in the Ukraine, and the Pope had laid it down as a condition of the success of the negotiations that that there should be no Italian convert parishes of the MP in Italy. So Metropolitan Anthony was requested to "drop" the Italian parishes - which he did, although he admitted he was not happy about it.
The story alarmed me. After all, I thought, suppose the Anglican church put the same kind of pressure on the MP as the Pope had done, and insisted that as a condition of the success of some kind of negotiations there should be no English convert parishes of the MP in England. Would Metropolitan Anthony "drop" us as he had "dropped" the Italians?
After their expulsion from the MP, the Italian parishes under Metropolitan Giovanni joined the Nestorians for a short time, then tried to join the Matthewites, but were not accepted, and are now with the Cyprianites...
* * *
Don't listen to those without love!
Eugenia Richard
What is Orthodoxy without Christianity? What is blind obedience without love? What is martyrdom without charity? Orthodoxy disciplines the body, mind and soul to think, feel and do everything out of love, for that is the Lord God’s commandment – to love. If one loves, one does not hurt, destroy or envy one’s neighbor. If one fulfills that sole commandment – to love, it automatically covers all the ten commandments of the Old Testament and reforms the nature of a Christian into a person of integrity, truthfulness, generosity, and possessing all the good personality traits one can have – all out of love. One is filled with the desire to be truthful, generous, kind and charitable. One does not calumniate, judge, slander or strive for personal ambition to gratify one’s pride. One does not use flattery or deceipt in dealing with one’s brother. One does not seek to falsely accuse or to seize a brother’s house or possessions out of greed. One does not put on the robes of a clergyman and as a wolf in sheep’s clothing use mind control and the stick of obedience to force one’s brother to demonstrate loyalty to the hireling, against one’s own conscience, which is the voice of God within each one of us. Indeed, in these evil times, there are almost no true shepherds left, who will care for the sheep’s souls to find salvation. There are evil, mediocre men who use the church to fulfill their own sinful ambitions. They demand blind obedience from their followers. They are the blind leading the blind, for our Lord and God said Himself that we should be rational sheep and beware of hirelings. He told us to know His voice (the voice of our conscience and His words which He spoke to us through the New Testament). He warned us that mother would turn against daughter and many children would have their parents put to death. He brought us the sword of truth and the breastplate of righteousness. In the Old Testament He taught us to honor our parents. But in the New Testament He commanded us first to love Him, and secondly, to love each other. For when we love our parents, we will honor them. But he warned us that if we love our parents or sons or daughters or any other human more than Him, we are not worthy of Him. You will have no idols before me, He said in the Old Testament. He had not told us to be blind, obedient, disregard our conscience, to obey our parents as if they were He, even if our parents are not Godly people. Blessed are the children who are born to Godly parents, whom they obey and are trained to be obedient to God. Indeed, St. Barbara was put to death by her ungodly father, whom, had she obeyed, she would have put him before God. Trust ye not in princes, in the sons of men, for in them there is no salvation. Call not any man father, for your Father is in the heavens. One must wisely understand that when He said He had not come to destroy the law (Old Testament law) but to fulfill it – for love, His Love, which comes only from Him, fulfills every one of His laws. The parable of the ten virgins, as Archbishop John of San Francisco loved to explain, tells us that although virginity was held as a virtue, five of these maidens did not enter the bridal chamber because their lamps had no oil. What is that oil – it is the grace one acquires from love. For love is that very same charity (as is translated in the King James version) without which every act, even unto martyrdom is nothing. Likewise, blind obedience, particularly in these last days when there are no longer elders who possessed gifts of the Holy Spirit, is like the virginity of the maidens, which in and of itself did not get them into the kingdom of heaven. The hirelings, who ambitiously attempt to use obedience, when they themselves have not ever been under obedience and lack the spiritual experience and integrity to shepherd a flock, will be known by their fruits and will destroy the integrity of their little ones. They will know you are Christians by the love you have one for the other, not by your robes or your titles. According to the ideology (heresy) of the infamous “monastery” in Boston, obedience was misused by the leaders to force followers to do reprehensible acts, and train the voice of the conscience to be silenced. The result was spiritual disaster for the followers of the cult, for they replaced God himself with the human to whom they completely submitted their will. And we know that every human is fallen – indeed, we are not Roman Catholics, because we do not accept the infallibility of any human being. Yes, holy obedience, in a healthy, normal context which has as its basis the complete, genuine, sincere love for one’s brother and a complete commitment to his salvation, was practiced throughout the Christian age, and did yield generous fruit. But the difference between that obedience and the obedience sometimes demanded in our evil times, was that the elder possessed the necessary gifts of discernment, integrity and sufficient clairvoyance in order to work with God in holy synergy toward the salvation of his flock. Those elders in our times who hold higher their personal ambitions, with complete disregard for the demise of their flock, and hide behind Orthodoxy, because it gives them certain powers are the very hirelings about whom Our Lord warned us. Orthodoxy contains the fullness of the teaching of the Lord. It is precisely that full teaching and training of the heart which is indispensable. Child, give me your heart, He asked. But how often did He speak about the Pharisees, who washed every cup and fulfilled every letter of the law, but were a barren desert, full of pride in their hearts? He was, in the same way telling us, who preoccupy ourselves with the externals of the faith and pay less attention to the content of our hearts and consciences. For Christianity transforms a human into a person of integrity, and in rare cases, of gifts of the Holy Spirit. For St. Seraphim of Sarov told Motovilov, and all of us that the purpose of the Christian life is to acquire the Grace of the Holy Spirit – that is the hypostasis of God Himself, sent by the Father to be with us after His Son ascended into the heavens. The church sings God is with us – and He is. But He dwells among us and fills all things invisibly. We must have eyes to see Him – these are the eyes of the soul, and those eyes can only see when there is integrity, when there is not a blindness caused by hardness of heart, malice, envy, deceipt, greed, rage, ambition and every other darkness which shrouds the heart making it impossible for the light to shine in. Any man who will willfully cause the spiritual ruin of his fellow man – he too is blind. Any man who will force anyone to act against their conscience and hurt someone or themselves – he too is blind. And anyone who is blind of heart does not see God. They will say at the judgement, but Lord, how many times did we sing and call out Your name – we know, from the holy scripture that He answers – depart from Me, ye doers of iniquity, I know you not. There is that message again – that same message as from the parable of the virgins – that to merely fulfill the outward expressions, without engaging the heart, does not automatically capture the reward. For there is no magic formula to salvation – even the apostles asked the Lord, then who among us can be saved. And He told them and us, with men it is impossible, but with God all things are possible.
* * *
The true Orthodoxy of Saints Benedict and Seraphim of Sarov
Fr. Dr. Photios+ (W)
The purpose of earthly life is the acquisition of the Holy Spirit.
St. Seraphim of Sarov[1]
In 1804 the Saint was attacked by robbers and beaten almost to death. The Mother of God appeared to him in his affliction, together with the Apostles Peter and John the Theologian, saying of him: ‘This is one of our kind.’ After this attack he was bent over and walked always with a staff.
Now the Saint undertook yet greater struggles. Returning to his forest desert, he undertook an exploit like that of the ancient pillar saints of Syria: for a thousand days and nights he spent the greater part of his time kneeling on a stone not far from his cell, constantly calling out to God with the prayer of the publican: ‘O God, be merciful to me a sinner.’ Strengthened by divine grace for this humanly impossible task, he entered into open battle with the demons at this time, like St. Anthony of old in the tombs; often he would see the demons, whom he could only describe as ‘foul.’ Father Seraphim Rose about Saint Seraphim of Sarov[2]
‘Where is he then?’ quoth God’s servant (note: Saint Benedict)
He answered that his body lay at the gate of the Abbey: to which place the man of God came with his monks, he kneeled down and lay upon the body of the little child, and rising, he held up his hands towards heaven, and said: ‘Behold not, O Lord, my sins, but the faith (emphasis supplied) of this man, that desireth to have
